吞嚥困難，是指食物在由口腔到胃部的過程中出現阻礙，導致進食困難、食物卡住或嗆咳等症狀。這可能由神經系統疾病、肌肉疾病、結構性異常或其他因素造成。常見症狀包括進食時食物卡住、吞嚥時疼痛、吞嚥時嗆咳、食物殘渣留在口腔、食慾下降和體重減輕。若出現這些症狀，建議盡快尋求耳鼻喉科醫師的診斷和治療。根據病因，治療方式會有所不同，包括藥物治療、手術治療、吞嚥訓練和其他治療。日常生活中，可透過吞嚥訓練、保持口腔衛生、調整飲食習慣、避免過度疲勞等方法改善吞嚥困難。建議你與耳鼻喉科醫師討論你的情況，並遵循他們的建議。
這篇文章的實用建議如下(更多細節請繼續往下閱讀)
- 定期評估與聽從專業建議：如果你有吞嚥困難的症狀，如進食時有食物卡住、吞嚥時疼痛或嗆咳，請盡快尋求耳鼻喉科醫師的專業診斷。根據病因，醫師可能會提供不同的治療方案，建議你積極配合醫師的建議，並定期檢查病情的變化。
- 調整飲食習慣：根據吞嚥困難的程度，選擇容易咀嚼和吞嚥的食物。例如，使用IDDSI（國際吞嚥困難飲食）分級標準，準備合適的飲食，避免硬、乾或黏稠的食物。另外，細嚼慢嚥是改善吞嚥能力的重要策略。
- 進行吞嚥訓練：參與專業的吞嚥訓練，可以幫助改善吞嚥的技巧和肌肉控制能力。一些特定的吞嚥練習可以增強相關肌肉，提升吞嚥的效率，建議每日進行練習並記錄進展。
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吞嚥困難是什麼？
吞嚥困難，又稱吞嚥障礙，是一種在食物由口腔進入胃部的過程中出現的阻礙，導致進食變得艱難，並可能引發食物卡住或嗆咳的症狀。這並非單一的疾病，而是多種潛在病因所導致的共通症狀，因此進行正確診斷必須依賴專業醫師的評估。想像一下，當你渴望享用一頓美味佳餚時，卻突然發現食物卡在喉嚨，吞嚥變得極其困難，甚至伴隨著嗆咳，這種情形無疑會令人感到焦慮和不安。吞嚥困難不僅影響美食的享受，還可能導致營養不良、體重急劇下降乃至生命危險。
吞嚥過程可劃分為四個重要階段：
1. **口腔準備期**：食物進入口中，通過嘴唇、牙齒和顎部進行咀嚼，充分磨碎以便吞嚥。
2. **口腔期**：舌頭將磨碎的食物推向喉嚨，進而引發吞嚥反射。
3. **咽喉期**：食物通過咽喉，安全地到達食道。
4. **食道期**：食物在食道內透過肌肉的蠕動運動，最終到達胃部。
如果在任何一個階段出現問題，都有可能導致吞嚥困難。常見的原因包括神經系統疾病、肌肉疾病、結構性異常、藥物副作用和心理因素等。例如，腦中風、腦神經損傷及帕金森氏症等神經系統疾病，會干擾舌頭和喉部肌肉的控制能力，導致咽嚥困難。而像肌萎縮性側索硬化症（ALS）和重症肌無力等肌肉相關疾病，則可能因肌肉力量不夠而妨礙正常吞嚥。此外，食道狹窄、腫瘤或憩室等結構性變異同樣會使食物通過食道變得困難。
吞嚥困難的症狀因個人而異，常見的包括進食時食物卡住、吞嚥疼痛、嗆咳、經常有食物殘留在口腔內、食慾下降及體重減輕等。如若您出現上述症狀，建議及時向耳鼻喉科醫師尋求診斷與治療，以防止情況惡化。
我有吞嚥困難，但檢查都正常？
許多人在遭遇吞嚥困難時，即使經過胃鏡、上消化道攝影、食道壓力檢測和內視鏡超音波等專業檢查後，報告結果仍顯示正常，卻依然難以確定病因，吞嚥困難依然讓他們苦惱不已。在這樣的情況下，您或許會感到迷惑和沮喪，甚至開始懷疑自己的感受。事實上，吞嚥困難的成因極為複雜，並非所有情況都能夠通過傳統檢查輕易診斷。以下是一些常見但在常規檢查中可能被忽視的原因：
- 神經系統疾病： 如腦中風、腦瘤、帕金森氏症和多發性硬化症等，這些疾病可能破壞神經傳導，導致吞嚥肌肉的無力或協調失常，從而影響吞嚥能力。
- 肌肉疾病： 體內的肌肉萎縮症和肌無力症等疾病會削弱肌肉力量，抑制正常的吞嚥功能。
- 心理因素： 壓力、焦慮及憂鬱等情緒問題也可能導致吞嚥困難，像是吞嚥時的卡住感或喉嚨異物感等不適。
- 藥物副作用： 一些藥物可能對神經系統或肌肉功能產生影響，進一步引發吞嚥困難。
- 其他因素： 吞嚥困難也可能源於口腔乾燥、牙齒問題、食道結構異常或食道動力異常等多方面的因素。
如果您面對吞嚥困難而傳統檢查結果卻一切正常，建議及早尋求專科醫師的專業協助，以展開更深入的評估和檢查。醫生可能會根據您的臨床症狀和病歷進行精密的檢查，如神經學檢查、肌電圖和吞嚥功能評估等，旨在深入分析潛在病因，並提供量身訂作的治療計劃。
吞嚥困難. Photos provided by unsplash
IDDSI分級標準：讓吞嚥更安全
面對吞嚥困難，您是否常感到困惑和無助？在選擇既安全又美味的飲食時，有時難以做出明確的決定。別擔心，國際吞嚥困難飲食分級標準 (IDDSI) 正是為了打破這種困境而設計的！這項標準宛如一張吞嚥困難飲食的「指南圖」，將食物和飲品根據稠度、質地及咀嚼難度，細分為八個等級，從最稀薄的「無稠度」到最濃稠的「固體」。
IDDSI 的推出，為吞嚥困難患者的飲食照護提供了明確的方向。醫療專業人員能夠根據每位患者的吞嚥能力，精確選擇適合的IDDSI等級，確保提供安全又富含營養的飲食。而患者及其家屬也可以透過這一標準，深入了解不同等級食物的特性，從而學習如何製作符合要求的可口餐點。
例如，針對吞嚥困難的患者，我們推薦「泥狀」或「糊狀」的食物選擇，以減少吞嚥的難度。對於咀嚼能力較佳的患者，則可以選擇「切碎」或「碎塊」的食物，讓他們享受更加豐富的口感體驗。
IDDSI 的應用範圍非常廣泛，不僅涵蓋醫院、療養院等醫療機構，還適合居家照護環境。透過IDDSI，我們能夠有效地幫助吞嚥困難患者更安全地進食，提升他們的生活質量，重拾進食的喜悅！
| IDDSI 等級 | 描述 | 示例 |
|---|---|---|
| 無稠度 | 水狀，無稠度 | 水、清湯 |
| 輕微稠度 | 略微稠於水，輕微稠度 | 稀釋果汁、稀粥 |
| 中等稠度 | 稠於輕微稠度，中等稠度 | 濃湯、優格 |
| 稠度 | 稠於中等稠度，稠度 | 果醬、蜂蜜 |
| 泥狀 | 易於吞嚥，無需咀嚼 | 泥狀水果、泥狀蔬菜 |
| 糊狀 | 比泥狀略硬，需要輕微咀嚼 | 碎肉、糊狀麵包 |
| 切碎 | 食物已切成小塊，需要咀嚼 | 切碎的水果、蔬菜 |
| 碎塊 | 食物已切成更大塊，需要咀嚼 | 切片麵包、肉塊 |
吞嚥困難的篩檢工具
當您懷疑患者可能面臨吞嚥困難時，使用一套簡便而有效的篩檢工具能幫助您迅速評估其吞嚥狀況，進而制定相應的照護計劃。此篩檢工具涵蓋多個關鍵指標，助您全面了解患者的吞嚥情況。
1. 個案意識： 首先評估患者是否察覺到自身的吞嚥困難。詢問患者是否感到吞嚥時有卡住食物或嗆咳的現象。如果患者尚未意識到問題，可能需要進行進一步的觀察和評估。
2. 參與程度： 觀察患者在評估和治療過程中表現出的參與能力。患者的認知、語言及身體狀況將影響其參與的程度。如患者無法有效參與，則需考慮調整評估方法或尋求專業人士的協助。
3. 吞嚥難題： 評估患者在吞嚥時遇到的困難，如食物殘留、咳嗽及嗆咳等現象。觀察其進食時的表現，是否出現食物殘留、頻繁咳嗽或聲音異常等。這些徵兆可能提示需要進一步的評估和治療。
4. 聲音變化： 注意患者聲音的變化，例如嘶啞或沙啞，這可能是聲帶功能受影響的信號。吞嚥困難有時候會影響聲帶的正常運作，如發現聲音異常，則應考慮進一步評估及治療。
5. 口腔運動能力： 評估患者的口腔肌肉運動情況，包括嘴唇、舌頭及顎部。觀察其嘴部運動是否靈活，如正常開口、伸舌和閉嘴等。如發現口腔運動受限，則可能需要進行口腔運動訓練。
6. 口腔感知： 評估患者對食物的感知能力，包括溫度與質地。詢問患者是否能夠辨別食物的冷熱、大小等特性。如果感知異常，應考慮調整食物的溫度和質地以適應患者需求。
7. 咳嗽反應： 評估患者的咳嗽反射是否正常，這對清除呼吸道中的食物殘渣非常重要。觀察患者是否能有效咳嗽來清除異物。如果咳嗽反應不佳，則可能需要進行呼吸訓練以改進反應能力。
8. 吞水測試： 觀察患者在吞嚥水時的表現，是否有嗆咳或食物殘留的情況。檢查其吞水的過程中，是否出現聲音變化或其他問題。如有必要，應考慮進一步的評估和治療。
通過這套篩檢工具，您可迅速評估患者的吞嚥狀況，並根據篩檢結果制定適當的照護方案，這些方案可能包括食物質地和溫度的調整、進食姿勢的優化、吞嚥技巧的指導及必要的專業轉介等措施。這將有助於您更好地識別和解決患者的吞嚥困難，提升其生活質量。
吞嚥困難的症狀
吞嚥困難，也被稱為吞嚥障礙，是指食物在由口腔經過喉嚨進入胃部的過程中出現阻礙，這使得正常的咀嚼與吞嚥變得困難，進而可能導致食物或液體誤吸入氣管，進而引發肺部問題。若未及時處理，長期的吞嚥困難可能會引起營養不良、脫水甚至吸入性肺炎等嚴重合併症。吞嚥困難的症狀因患者而異，且隨著時間推移可能會有所變化。以下列舉一些常見的症狀，幫助您更準確地辨別自身情況，及早尋求專業的醫療協助。
吞嚥困難的症狀可分為幾種類型：
- 口腔期吞嚥困難：患者在進食時可能無法有效咀嚼或將食物推向喉嚨，導致食物殘留在口腔中或掉落到嘴唇外。
- 咽喉期吞嚥困難：在吞咽過程中，患者可能感到食物卡在喉嚨或有異物感，並可能伴隨嗆咳或嘔吐。
- 食道期吞嚥困難：患者在吞食時，可能會感受到食物在食道中卡住，並出現胸骨後的不適或疼痛感，咽下時可能伴隨疼痛。
除了上述常見症狀，您還可能會察覺到以下情況：
- 聲音變得嘶啞：吞嚥困難可能影響聲帶的功能，導致發聲時出現嘶啞現象。
- 呼吸變得困難：若食物誤吸入氣管，可能引發呼吸困難，甚至導致窒息。
- 體重減輕：因吞嚥困難影響進食的能力，可能導致顯著的體重下降。
- 營養不良的風險：吞嚥困難會妨礙正常的營養攝取，導致營養不良。
- 脫水風險：若水分攝取不足，則可能引起脫水的狀況。
- 吸入性肺炎：食物如果誤吸入肺部，則可能導致吸入性肺炎，嚴重的情況可能會引發呼吸衰竭。
若您出現上述任一症狀，請及早諮詢專業醫生以獲得診斷與治療。治療吞嚥困難的方案因人而異，醫生會根據您的具體病因、症狀及整體健康狀況來制定個性化的治療計劃。
吞嚥困難結論
吞嚥困難，也稱為吞嚥障礙，是一種令人困擾的疾病，不僅影響了進食的樂趣，更可能導致營養不良、體重下降乃至生命危險。然而，這並非不可克服的難題。透過了解吞嚥困難的病因、症狀和治療方法，我們可以更有信心地面對這項挑戰。本文帶領您深入探討了吞嚥困難的成因、症狀、篩檢工具和治療方法，並介紹了國際吞嚥困難飲食分級標準 (IDDSI) 的重要性，以幫助您更安全有效地改善吞嚥功能。
建議您及早諮詢耳鼻喉科醫師進行專業診斷，並遵循醫生的建議，積極配合治療方案，例如藥物治療、吞嚥訓練、飲食調整等。同時，保持積極樂觀的心態，相信您可以重拾輕鬆進食的喜悅，享受美食帶來的幸福。
如果您有任何疑慮，請不要猶豫向您的耳鼻喉科醫師諮詢，他們將會給予您最專業的指導和支持。
吞嚥困難 常見問題快速FAQ
吞嚥困難會造成哪些併發症？
吞嚥困難若沒有得到適當的治療，可能會引發許多併發症，包括：
- 營養不良： 吞嚥困難會影響進食的能力，導致攝取的營養不足，進而引起體重減輕、虛弱、疲勞等問題。
- 脫水： 吞嚥困難也可能會導致水分攝取不足，引發脫水，造成口渴、尿量減少、疲倦等症狀。
- 吸入性肺炎： 若食物或液體誤吸入肺部，則可能引起吸入性肺炎，造成發燒、咳嗽、呼吸急促、胸痛等症狀。
- 心理困擾： 吞嚥困難可能會帶來心理上的困擾，例如焦慮、沮喪、社交孤立等問題。
吞嚥困難的治療方式有哪些？
吞嚥困難的治療方式會根據病因、症狀和患者的整體健康狀況而有所不同。以下列舉一些常見的治療方式：
- 藥物治療： 用於改善肌肉力量、減少炎症或抑制胃酸分泌。
- 手術治療： 用於改善食道狹窄、移除腫瘤或改善其他結構性問題。
- 吞嚥訓練： 透過練習不同的吞嚥技巧來改善肌肉控制能力，提高吞嚥效率。
- 其他治療： 包括語言治療、營養補充、飲食調整、姿勢矯正等。
吞嚥困難患者如何改善生活品質？
吞嚥困難患者可以採取一些措施來改善生活品質，例如：
- 進行吞嚥訓練： 透過練習不同的吞嚥技巧，改善肌肉控制能力，提高吞嚥效率。
- 保持口腔衛生： 定期刷牙、漱口，保持口腔清潔，有助於預防感染和促進吞嚥功能。
- 調整飲食習慣： 選擇容易吞嚥的食物，例如泥狀或糊狀食物，避免過硬或過大塊的食物。
- 避免過度疲勞： 保持充足的睡眠，避免過度疲勞，有助於維持吞嚥肌肉的最佳狀態。
- 尋求專業協助： 與醫生或語言治療師合作，制定適合的治療方案和生活管理計劃。